Flora
Milhares de espécies de animais, plantas e microorganismos, muitas delas ainda nem descritas vivem na Mata Atlântica e seus ecossistemas associados. Em 1998 a Mata Atlântica foi declarada área de estrita proteção legal pela constituição brasileira e tornou-se Reserva da Biosfera reconhecida pela UNESCO. Ainda assim, a exploração das florestas continua e sua enorme biodiversidade esta cada vez mais ameaçada.
Poucos lugares no planeta abrigam tantas formas de vida como a Mata Atlântica brasileira: Existem cerca de 20.000 espécies de plantas na Mata Atlântica (das quais 8.000 são endêmicas). Este fenômeno, que a Ciência dá o nome de endemismo, chega a 70% no caso de espécies como as orquídeas e bromélias.
As bromélias são plantas belíssimas e de grande importância ecológica. Têm uma grande capacidade de adaptação e colonizaram alguns dos mais inóspitos ambientes. São mais de cinco mil espécies, todas oriundas da América ( há uma única espécie na África ), que podem ser encontradas desde os topos de morros sem solo, com fortes ventos e alta insolação, até no interior úmido e sombreado das florestas tropicais da América do Sul.
Uma característica muito peculiar das bromélias é a capacidade de reter água no cálice delimitado por suas folhas, chamada roseta. Algumas espécies armazenam até quatro litros de água, formando assim, verdadeiros lagos suspensos. Esta água é utilizada para matar a sede por macacos e tucanos, é utilizada para deposição de ovos por pererecas, mosquitos e libélulas.
O conjunto formado pelas folhas serve de abrigo para aranhas, pererecas, formigas. Alguns predadores, como pequenas serpentes e lagartos, alimentam-se dos animais que se abrigam nas folhas. As flores são visitadas constantemente por beija-flores, mamangabas e borboletas. Os frutos são saboreados por muitos animais, e alguns, como o abacaxi, inclusive por homens.